第九章 纵行潼关道（下）

　　天色如晦，厚重的阴云几乎压到了中条山诸峰的顶上。
　　风也刮了起来。冬月的寒风如刀，浃肌透骨，在黄河边的潼关道上肆虐。
　　转眼之间，种建中便已是手足冰冷。他搓了搓手，对掌心呵了口热气，转头对着身边并辔而行的同伴道：“玉昆，看起来是要下雪了。”
　　种建中的话刚出口，韩冈脸上就感觉到了一点冰凉。仰头望着天空，玉屑一般的碎雪已经从云层中洒落，“不是要下，而是已经下了。”
　　漫天的雪珠，种建中也看到了，立刻道：“离前面的驿站还有五六里，得赶紧快点走了！”他回头，对着身后的一队随行车马吼着，“再加把劲，早点赶到驿馆中，有热酒招呼！”
　　一行人的行速立刻加快，挥鞭驭马，向着前面的驿站赶过去。
　　前日在长安驿馆中，遇到一年多不见的种建中，的确是个惊喜。本来韩冈以为种建中现在当是在京中苦读，准备来年的考试。谁想到投宿驿馆时，竟然当面撞上。
　　在去年横山之役结束后，种建中和种朴就跟着转调京中任职的种谔，一同去了东京城。种建中本人在京营之中也有了一份差事。不过，他为了参加明法科考试，今年六月后锁了厅。
　　种建中本也是准备着在京中读书，给韩冈的信中也是这般写的。但因为关中地震，便被种谔打发了回乡，看看老宅有没有在地震中受到损害。
　　前日碰面后，说起种谔的这个安排，种建中就有几分悻悻然的神色。这样看起来，可能是对于自家侄儿跑去考明法，种谔的心中有些不高兴的缘故。
　　在韩冈看来，种建中若是考得进士倒也罢了，能考中进士，就算是将门世家肯定也会大肆庆祝。但种建中却考得是明法，日后连转官都有难度，还不如留在军中。
　　但种建中心意已定，却也没法劝。韩冈提了个头，见到他不想多言，便也罢了。一起上京，正好做个同伴。不过韩冈、种建中的同伴不仅仅是只有对方，另外还有一人。
　　行不过三里，风雪已是劈头盖脸，有越下越大的架势。韩冈自叹命苦，总是轮到在冬天进京，每次都要遇上这么一场雪。
　　这时一骑远远地从前方奔来，隔着老远就喊了起来，“韩三哥！十九哥！快一点呐，俺已经在前面的驿馆订下了酒菜和房间了！”
　　这是种建中的弟弟种师中，今年才十五岁，今次跟着种建中一起进京。
　　听到种师中这个名字，韩冈就想起了种师道。可惜种家现在查无此人，不知是不是日后改了名。
　　今人改名也很常见，或是犯了讳，或是嫌着不吉利，很轻易地就可以将名字给改了。前任宰相陈升之，本名为旭，升之乃是表字。如今改用旧字为名，却是为了避今上的讳。
　　韩冈看了看已经跑过来的种师中。十五六斗少年郎正袖着双手，骑在马上连缰绳都不握，纯凭脚力控马。只论骑术身手，到也有几分后世名将的谱。
　　也许他就是日后的种师道吧……
　　不移时就已经到了驿馆处。这是潼关中道的小驿馆，只有两重院落。因为时近腊月，潼关道上行人甚多，此时已经是人满为患。但韩冈和种建中都有官身，连着种师中，他身上都有一道荫补来的官诰。三人拿到一间上房，都没费什么口舌。还是韩冈无意以势压人。要不然以他的朝官身份，能把随行伴当都安排了单间。
　　让伴当上去整理房间，韩冈和种家兄弟在正厅中打算找个位子坐下来。只是厅中满满堂堂，有几十百姓坐着蹲着。不似行商商队那般以青壮为主，而是老弱妇孺一大家子。粗粗看过去，在不大的正厅中，竟有七八家之多。
　　“是流民。”种建中凑过来低声说道，“华州的。”
　　韩冈点了点头。
　　自从走上潼关道，这一路过来，看到了不少华州流民。他们也不是穷的叮当响，绝大部分都还有个包裹，在驿馆中，还能有个座位。在驿馆院中，还有好几架小推车的，上路时，孩儿坐在上面，包裹家当放在另一边。
　　韩冈三人进厅，原本占着一桌的客人，便被驿丞请开。韩冈看了看起身离桌的五人，有老有少，有男有女，正是一家。
　　韩冈招了招手，当家的老头子变过来了。
　　“小老儿孙福，拜见两位官人。”
　　老头儿黑黑瘦瘦，在韩冈和种建中面前毕恭毕敬的。前面驿丞的态度，已经说明几人的身份。
　　“尔等可都是华州人氏？”种建中问着。
　　孙福恭声回道：“回官人的话，这里的八户人家都是从华州来的。”
　　“老丈先请坐下来说。”韩冈和气起来，便是没有半分架子。等老头儿诚惶诚恐地坐下后，很和气地问着，“地震山崩已经是两个月前的事了，怎么还会出来？”
　　见着韩冈没有摆出官威，孙福的胆子大了一点，叹起气来：“实在等不到官府的救济，不然谁还愿意离乡背井。”
　　“为何不去京兆府？”韩冈问着。
　　潼关道三百里，一路走到洛阳不知会累到其中多少人。而向西去长安，就只有两天的脚程。远近有别，为什么会选择一条远离家乡的路。
　　孙福长叹了一口气：“官人如何不知，如今的长安城已经没粮可放了。”
　　韩冈听了一惊，“这事你是从何得知？难道已经去了京兆府不成？”
　　“小老儿没去长安，也是上路时听人说的。”看着韩冈可能不信，孙福又急道，“华州都是在这么说，从乡里出来的，就没一家去长安。”
　　韩冈与种建中交换了一个眼色，的确，他们在长安并没有看到流民扎堆的情况。
　　又问了几句闲话，孙福就很识趣地告辞。
　　等他起身离开，韩冈便皱起眉头：“长安怎么会没粮了？今年关中又没有遭灾？”
　　“欺上瞒下的事可还少了？那个地方的粮囤不养了一群耗子？！”种建中愤世嫉俗地说了两句，却又沉吟起来，“但这是长安啊，怎么会先没粮……会不会是为了明年便民贷的本金，所以不肯开仓？”
　　“不至于的。郭太尉不会如此不智！”
　　虽然种家跟郭逵关系不睦，但种建中也承认，郭逵怎么都不可能糊涂到为了，而不出手援助华州灾民。
　　那么，长安无粮的消息又是从哪里传出来的？要知道长安的粮仓数量，是为关中之最。
　　照着司农寺制定的便民贷款的条例，常平仓再怎么向外放贷，最少都要保证三成上下的仓储。就像是后世的银行准备金，不会全部都砸出去。加之如果放贷数量不足，还有抑配——也就是强行让富户来借贷——这一手段，基本上只要不是碰到席卷一路的大灾，便民贷款可以说是旱涝保收，并且常平仓依然能保证一路民生不至于有大的危险。
　　秦凤路的确是与关中分家了没错，但韩冈一年多前，就在陕西宣抚司待过，至少知道一点长安这边的永兴军路转运司的情况。白渠灌区的歉收，虽然使永兴军路这两年军备不振，无力用兵，可也不会让灾民饿着肚子。
　　“从长安过来，没有看到流民。可见这消息的传播效率之高，让所有的华州流民都往东去，而不是往西行……无头流言能一下驱动了所有人，若说是无人在后兴风作浪，未免有些不合常理。”
　　不过若真的有人传递谣言，驱使流民前往关东，那他们胆子未免就太大了一点。
　　“现任的京兆尹不是郭逵吗，谁能在他面前玩花样？”种建中拿着韩冈方才的话来反问。
　　“所以想不通啊，山崩看似厉害，但华州的灾其实并算不重，只要用心一点，华州本州都能自行解决。”
　　今次的地震其实并不算很厉害，少华山阜头峰崩塌，也是日积月累的结果。之前的几十年，有过多次落石伤人毁屋的记录，能迁走的几乎都迁走了。
　　韩冈一路行来，可以看得出，道上流民的人数很少。如果是有心人在后使坏，按理说不可能影响到新党的地位，只不过，出了潼关道后，那一边，可就是洛阳河南府了。
　　韩冈沉吟着，种建中、种师中安安静静地坐在一边，没有打扰他的意思。
　　想来想去还是无法确认，抬头自嘲得笑了笑。也许是平日里勾心斗角太久了，总是免不了要往人心险恶的方面去想。他对望过来的种建中道，“也许当真是长安的常平仓已经缺粮了……”脸色又沉重起来，“不过那样的话，关中可就危险了。”
　　不同于用谣言煽动起来的流民，只需要及时派人在函谷关口安抚住就能解决，若是长安城的常平仓空了，来年开春后的便民贷成了笑话不说，关中都将陷入危机中。
　　作为关中核心之地的常平仓都空了，难以想象永兴军路转运司辖下的其他军州，那些地方仓囤会是什么样的情况！
　　而且关中因为要提防着党项人的侵袭，对粮囤的检查一向最为严密。换做是京东、京西，或是江南诸路，那些没有军备压力的地方，也许会更糟糕。
　　韩冈现在不知道，哪一个猜测会是真相。可不管是哪一项是真的，对新党来说，都会有些麻烦。而且最麻烦的是两者皆为真。京兆府常平仓的确无粮，而别有用心的消息散布者也确实存在。
　　那样的情况，恐怕身为宰相的王安石都要好一番头疼了。